Jerry Lewis' verloren Holocaust-film duikt op na 50 jaar

Jerry Lewis maakte in 1972 “The Day the Clown Cried”, een film over een Duitse clown in een concentratiekamp die kinderen vermaakt en uiteindelijk naar hun dood leidt. De film is nooit officieel uitgebracht omdat Lewis ontevreden was en hem opborg in een kluis.

Sinds de jaren ‘70 heeft niemand de volledige film gezien, wat hem tot een legende maakte in de filmgeschiedenis. In 2023 onthulde Zweedse acteur Hans Crispin dat hij een volledige versie bezit. Hij stal de film in 1980 van productiebedrijf Europafilm, maakte een VHS-kopie en bewaarde die in een bankkluis. Crispin liet de film in het geheim aan vrienden zien, maar wil hem nu breder toegankelijk maken. Hij verklaarde: “Het moet gezien worden!”

Het onderwerp is extreem gevoelig: komedie gecombineerd met de Holocaust. Lewis had zelf gemengde gevoelens en critici gaven tegenstrijdige reacties. Er waren ook juridische problemen omdat Lewis geen toestemming had voor de film. Toen hij in 2017 overleed, gaf hij zijn materiaal aan de Library of Congress, maar dat bleek onvolledig.

Crispin hoopt zijn versie te verkopen aan een producent voor restauratie met nieuwe technologie. Wij zijn hoopvol dat we eindelijk deze legendarische film kunnen zien. Het blijft een mysterie dat besproken moet worden.