Kathleen Kennedy verlaat Lucasfilm De waarheid over Rian Johnson

Het nieuws waar wij al lang op zaten te wachten is nu officieel: Kathleen Kennedy vertrekt als president van Lucasfilm. Ooit uitgekozen door George Lucas zelf, kijkt ze nu terug op een decennium dat niet altijd liep zoals gepland. Denk maar aan de vele problemen met regisseurs, zoals het ontslag van Phil Lord en Chris Miller bij de Han Solo-film en de wissel van regisseurs bij Episode 9. Dave Filoni en Lynwen Brennan zullen nu haar taken overnemen.

In haar laatste interview sprak Kennedy openhartig over iets waar wij ons al jaren vragen bij stellen: waar blijven die beloofde Star Wars-films van Rian Johnson? Na The Last Jedi werd er trots een volledige nieuwe trilogie van zijn hand aangekondigd, maar daar hebben we sindsdien bitter weinig van vernomen. Het officiële verhaal was altijd dat hij het simpelweg te druk had met zijn Knives Out-deal bij Netflix, een beetje zoals Shawn Levy die vastzat aan Stranger Things.

Maar nu komt de aap uit de mouw: Johnson is bang geworden. Hoewel Kennedy hem een briljante filmmaker noemt en vindt dat hij één van de beste films uit de reeks maakte, hebben de vele negatieve reacties hem doen schrikken. Hij wilde onze verwachtingen door elkaar schudden en de reeks niet met fluwelen handschoenen aanpakken, maar hij had niet verwacht dat de haat zo diep zou zitten. Hij voelt zich hierdoor niet meer prettig om terug te keren naar de franchise.

Dit probleem met online haat is de laatste jaren helaas alleen maar groter geworden. Niet alleen regisseurs, maar ook acteurs zoals John Boyega, Daisy Ridley, Kelly Marie Tran en recenter de cast van The Acolyte en Moses Ingram kregen het zwaar te verduren. Kennedy geeft toe dat bots de haat soms erger doen lijken, maar ze waarschuwt nieuw talent nu vooraf. Vrouwen en minderheden worden vaak oneerlijk behandeld door een luidruchtige groep binnen onze community. Ze adviseert mensen met een minder dikke huid om de baan niet aan te nemen, omdat ze niet kan beloven dat Lucasfilm hen tegen al die nare berichten kan beschermen.

Kennedy laat bij haar vertrek wel nog enkele projecten achter die al in de steigers staan. The Mandalorian and Grogu zit momenteel in de post-productie. In 2027 kunnen we Star Wars: Starfighter verwachten met Ryan Gosling in de hoofdrol. De plannen voor een film over Ben Solo met Adam Driver liggen momenteel stil, maar volgens Kennedy is alles mogelijk als iemand het risico durft te nemen. Het is nu aan de nieuwe bazen om te zien hoe het verder moet.