CINEMATEN.BE

Val Kilmer was een beroemde acteur die vooral bekend was om zijn rollen in grote films uit de jaren ‘80 en ‘90, zoals “Top Gun” en “Batman Forever”. Hij overleed op 1 april 2024 op 65-jarige leeftijd door een longontsteking, zoals zijn dochter Mercedes heeft verteld. Kilmer had van 2014 tot 2017 gevochten tegen keelkanker, maar hij was genezen en had weer in films willen spelen.

Kilmer werd op 31 december 1959 geboren in Los Angeles. Hij groeide op in een middenklasse gezin en had een grote liefde voor theater. Als tiener werd hij de jongste leerling die ooit was toegelaten tot de Julliard School in New York, een van de beste drama scholen ter wereld. Zijn doorbraak in films kwam met de komedie “Top Secret!” in 1984, maar zijn echte sterstatus verwierf hij met “Top Gun” in 1986, waarin hij de rol van Iceman speelde, de rivaal van Tom Cruise’s karakter Maverick.

Na “Top Gun” speelde Kilmer in de film “The Doors”, waarin hij rocklegende Jim Morrison vertolkte. Voor deze rol leerde hij alle nummers van de band uit zijn hoofd. Hij kreeg lovende kritieken en werd steeds bekender in Hollywood. Hij speelde ook in de populaire western “Tombstone” als Doc Holliday en in de misdaadfilm “Heat”, waarin hij samenwerkte met grote sterren zoals Al Pacino en Robert De Niro.

Kilmer’s carrière kende echter zijn ups en downs. In 1995 speelde hij de superheld in “Batman Forever”, wat een grote kassa succes was, maar de film kreeg gemengde reacties van critici. Na deze film trok hij zich een tijd terug uit hoofdrollen en verscheen hij vaker in kleinere rollen en cameo’s.

Hij verdween even van het toneel maar in 2021 kwam Kilmer even terug in “Top Gun: Maverick”, waar hij opnieuw de rol van Iceman op zich nam voor een korte cameo. Velen waren blij hem weer terug te zien op het grote scherm.

Kilmer’s leven was niet alleen gevuld met films. Hij was ook een kunstenaar en schilderde vaak, geïnspireerd door zijn films en ervaringen. Hij had een woelige tijd, vooral vanwege zijn gezondheid. Tijdens zijn gevecht tegen keelkanker onderging hij een operatie die zijn stem blijvend veranderde. Ondanks zijn lichamelijke uitdagingen bleef hij creatief bezig en produceerde hij zelfs een documentaire genaamd “Val”, waarin hij zijn leven en carrière op een kwetsbare manier deelde.

Val Kilmer had twee kinderen, Mercedes en Jack, met zijn ex-vrouw Joanne Whalley. Kilmer’s bijdrage aan de filmwereld blijft bijzonder. Zijn leven was een mix van successen, creatieve uitingen en persoonlijke uitdagingen, wat hem tot een belangrijk figuur in Hollywood maakte.