Wat is er gebeurd met Bubbles, de aap van Michael Jackson?

Er wordt een animatiefilm gemaakt over Bubbles, de chimpansee die ooit bij de wereldberoemde Michael Jackson woonde. Maar wat is er eigenlijk met hem gebeurd na al die jaren?

Michael Jackson adopteerde Bubbles toen hij nog maar een klein baby-aapje was. In het begin nam Michael hem overal mee naartoe en waren ze onafscheidelijk. Maar Bubbles werd natuurlijk ouder, net als mensen. Hij groeide uit tot een soort tiener-aap, werd veel sterker en ook wilder. Het schattige huisdier van vroeger was hij niet meer.

Het werd steeds lastiger om hem in huis te houden. Volgens medewerkers van Jackson begon Bubbles zich te misdragen. Zo gooide hij met uitwerpselen tegen de muren en trok hij op een ander moment zijn luier uit om in het bed van Michael te klimmen. Het werd duidelijk dat Bubbles een wild dier aan het worden was en geen huisdier meer kon zijn.

De voornaamste reden dat Bubbles weg moest, was de veiligheid. Chimpansees zijn enorm sterk en kunnen gevaarlijk worden voor mensen. Toen Michael Jackson kinderen kreeg, werd het risico te groot. Hij was bang dat Bubbles zijn pasgeboren zoon Prince iets zou aandoen. De veiligheid van zijn kinderen stond voorop en dus moest er een nieuwe thuis voor Bubbles gezocht worden.

Rond 2005 verhuisde Bubbles naar het Center for Great Apes, een speciaal park voor apen waar hij goed wordt verzorgd en met andere chimpansees kan samenleven. Michael Jackson zorgde ervoor dat Bubbles daar een goed thuis had en betaalde voor al zijn verzorging. Zelfs na de dood van Michael worden de kosten nog steeds betaald. Jackson heeft hem daar echter nooit bezocht.

Vandaag is Bubbles een volwassen chimpansee van 33 jaar. Hij is een grote, sterke aap van ongeveer anderhalve meter hoog en weegt 73 kilo, wat zwaarder is dan Michael Jackson zelf woog in zijn laatste jaren. In zijn groep is Bubbles de baas en woont hij samen met zijn beste vrienden Ripley en Oopsie. Ook Boma en Jessie behoren tot zijn groep. Zijn vriend Oopsie was vroeger trouwens zelf een acteur-aap in een televisieserie.

Bubbles lijkt het naar zijn zin te hebben in het park. Hij laat soms nog zijn wilde kant zien door met water te spugen of zand te gooien naar onbekenden. Maar nu hij wat ouder is, doet hij ook graag een dutje, net als veel oudere mensen. Hij leidt nu een rustig leven, omringd door zijn apenvrienden.